Podle NASA neodstartuje Endeavour dříve než v pondělí v 14:33 EDT (20:33 českého času). Během odpočítávání ke startu se ukázalo, že selhává jeden ze dvou topných okruhů, který je součástí záložní napájecí jednotky (APU). Topné články jsou důležité, protože brání zamrznutí hydrazinu, kterým je napájecí jednotka naplněna. Vnější nádrž tedy bude třeba nejprve vyprázdnit a poté se technici dostanou do zadní části raketoplánu, aby zjistili, jestli bude nutné vyměnit či opravit problémové součástky. Podle NASA tím vznikne minimálně 72hodinové zpoždění oproti původnímu plánu.
Problém záložní jednotky manažeři a technici NASA vysvětlili během odpolední tiskové konferenci v Kennedyho vesmírném středisku NASA.
Zatímco vedení NASA vysvětlovalo problém záložní napájecí jednotky, vesmírné městečko navštívil prezident Obama s rodinou. Setkal se s kongresmankou Gabrielle Giffordsovou, manželkou velitele mise STS-134 Marka Kellyho, které se také přijela podívat na start raketoplánu. Prezident se také setkal s posádkou mise.
Mike Moses, šéf týmu připravujícího start raketoplánu, vysvětlil důležitost APU – jejím úkolem je zabránit zmrznutí hydrazinu (palivo) během orbitu. Problémová APU 1 se skládá ze dvou topných těles, přičemž oba musí být funkční. „Pro odložení startu byl velmi dobrý důvod,“ prohlásil Moses. „Tým se rozhodl správně.“
Vyprázdnění palivové nádrže bude trvat asi 24 hodin. Poté bude bezpečné do zadní pohonné sekce raketoplánu vstoupit. Během sobotní noci již budou schopni řešit vzniklý problém.
Start raketoplánu Endeavour je nyní plánován na 2. května na 14:33 EDT, tedy na 20:33 českého času. Finální rozhodnutí však padne až v závislosti na výsledcích sobotní analýzy situace.
27. dubna 2011 — Vedení týmu programu misí raketoplánů (Space Shuttle Program Mission Management Team) jednomyslně podpořil schválení plánovaného startu raketoplánu Endeavour v pátek 29. dubna v 15:47 EDT. Mike Moses, šéf týmu připravujícího start raketoplánu, oznámil, že setkání vedení bylo velmi krátké a že přípravy na start probíhají hladce. “Jsme připraveni na start, na který se moc těšíme,” prohlásil Moses.
Mike Leinbach, vedoucí směny, která povede start raketoplánu, říká: “Odpočítávání ke startu probíhá nad očekávání skvěle. Odpalovací rampa je nyní připravována, aby mohl být pohonný systém raketoplánu naplněn kapalným palivem.”
“Již neřešíme žádné zásadní problémy… nálada celého týmu je skvělá, všichni se těšíme na návštěvu pana prezidenta,” prohlásil Leinbach. “Jsme připraveni a na páteční start se těšíme.”
Podle Kathy Wintersové, která se zabývá předpověďmi počasí v Kennedyho vesmírném středisku NASA, se dá na 80 procent očekávat, že podmínky pro start raketoplánu budou velmi příznivé. Jediným problémem by se mohl stát boční vítr.
Start je plánován v pátek 29. dubna v 15:47 EDT (21:47 hodin českého času). Start raketoplánu můžete sledovat živě na Astro.cz. Před tím si můžete prohlédnout animaci startu!
Raketoplán Endeavour se vydá na 14ti denní misi k Mezinárodní vesmírné stanici, kde budou členové posádky instalovat alfa-magnetický spektrometr (AMS-2), vysokotlakovou plynovou nádrž a další náhradní součástky.
26. dubna 2011 — Šest členů mise STS-134 raketoplánu Endeavour, který 29. dubna odstartuje na let k Mezinárodní vesmírné stanici, dorazilo do Kennedyho vesmírného střediska na Floridě, aby dokončili přípravy ke startu raketoplánu. Posádka byla na Floridu dopravena v letounech T-38.
Velitel mise Mark Kelly při příletu krátce pozdravil zástupce médií a představil posádku: “Jsme velmi šťastní, že tu dnes můžeme být,” prohlásil Kelly. “Měli jsme možnost vidět raketoplán při přeletu nad odpalovací rampou. Je skvělé vidět, že je Endeavour připraven k letu.” Mark Kelly také zmínil, že se posádka velmi těší na plnění svých úkolů ve vesmíru, zejména na transport speciálního nákladu na Mezinárodní vesmírnou stanici. Velitel mise STS-134 také zmínil, že je velmi šťastný, že jeho manželka, kongresmanka Gabrielle Giffordsová, bude moci být přítomna pátečnímu startu raketoplánu.
Posádka poté odjela po přistávací dráze raketoplánů, aby se mohla věnovat dalším přípravám na start. Mark Kelly a pilot Greg H. Johnson odpoledne nacvičovali přistávací manévry v tzv. Shuttle Training Aircraft (STA). STA je modifikovanou verzí letounu Gulfstream II, na kterém astronauti trénují manévrování s raketoplánem.
Na start raketoplánu NASA také pozvala 150 fanoušků ze sociální sítě Twitter, kteří byli náhodným způsobem vybráni ze 4100 online registrací minulý měsíc. Fanoušci pocházejí ze 43 států USA a z tuctu zemí. V minulosti NASA zvala fanoušky ze sociální site Twitter na start raketoplánu Atlantis (mise STS-129 a STS-132) a Discovery (mise STS-133). NASA je na Twitteru velmi populární – tuto neděli počet fanoušků dosáhl jednoho milionu.
